生态 是我国长江以南家栖的优势鼠种，喜居建筑物的上层；室外多在村落附近的田野，作物收割后多移入稻草、麦秆堆。据1956年贵阳市调查5694只鼠，其中黄胸鼠占2421只，42.52%；1960年贵定县室内捕获293只鼠中黄胸鼠占48.20%。夜间活动，在午夜以后最活跃。杂食性，以植物性食物为主。

在贵阳和贵定两地的性比调查，雄与雌的比例分别为1:1.23和1:1.73，雌多于雄。成年雌鼠体重约140克，雄鼠70克，约3个月即可交配，室内全年都能繁殖，生殖能力极强，1年繁殖3-4次。从贵定1960年2-10月的调查中3-5月最高，孕鼠占成年雌鼠总数的56.72%（4月捕16只雌鼠全怀孕）；贵阳市1956年1-3月孕鼠占32.78%，子宫内胚胎数1-13以5-7只最多，占62.61%，胚胎在发育过程中会被吸收，分娩时数减。寿命可超过3年。金沙县的黄胸鼠6-7月为换毛盛期，占72%。